Різниця між інформацією та даними може швидко перетворитися на філософський аргумент, з якого мало що можна забрати. Однак, будучи сміливими (і, можливо, дурними), ми спробуємо придумати практичну розлуку між ними.
Ідеальний спосіб розділити дані та інформацію - це розглядати їх як контрольну точку та кінцеву точку. З цього погляду дані посилаються на цифри, статистику та інші важкі факти, які можна проаналізувати для подальшого ознайомлення. Інформація, що випливає з обробки та аналізу даних, потім вважається інформацією. Іншими словами, без цих розумінь дані не мають сенсу, і жодна інформація з них не може бути взята. Коротше кажучи, обробка даних дає інформацію.
Це розділення працює на практиці, але в ньому є деякі корчі. Іноді інформацію, отриману в результаті обробки даних, можна "знизити" до рівня даних і знову обробити, щоб отримати більше інформації (більше інформації). Щоб зробити цю роботу логічною, нам потрібно розширити визначення даних до всього, що обробляється чи аналізується, і посилити визначення інформації, щоб означати розуміння теми чи проблеми, що розглядається. У цьому сенсі інформація - це будь-що, що надає спостережувачеві важливі уявлення на перший погляд, тоді як дані - це все, що потребує більшої обробки та аналізу, перш ніж вона отримає ці уявлення.
Тож різниця між даними та інформацією залежить від мети людини, яка на неї дивиться. Що є лише частиною даних однієї людини, це може бути життєво важливою інформацією для іншої людини. Наприклад, ринкова вартість конкретного будинку - це, ймовірно, важлива інформація для власників будинків, але це лише інший фрагмент даних для економіста, який відстежує ціни на житло в місті з часом.
